Cómo elegir un calefactor eléctrico: tipos, consumo y seguridad

Para elegir un calefactor eléctrico, empieza por el uso: cuántas horas lo vas a tener encendido, en qué habitación y si vas a estar delante. Para calor rápido durante ratos cortos en un cuarto pequeño encaja un calefactor de aire con ventilador, como uno cerámico. Para muchas horas seguidas suele ir mejor un radiador de aceite o un convector. Después mira la potencia, el termostato y las protecciones, y compáralo con la potencia que tienes contratada en casa.

Tipos de calefactor eléctrico y para qué sirve cada uno

Todos convierten electricidad en calor con una resistencia. Lo que cambia es cómo te llega ese calor: soplado por un ventilador, subiendo despacio por la habitación o en forma de calor radiante que notas en la piel. Esa diferencia decide si un aparato te sirve o no.

Calefactor cerámico o de aceite

Es la duda más habitual. El cerámico con ventilador da calor casi al encenderlo, ocupa poco y se lleva de un cuarto a otro con una mano. A cambio, hace un soplido constante y, en cuanto lo apagas, la habitación se enfría. El de aceite tarda más en arrancar, pero sigue soltando calor un rato después de apagarse y es silencioso. Si lo vas a usar media hora mientras te vistes o teletrabajas un rato, el cerámico encaja mejor. Si lo vas a tener toda la tarde en el mismo sitio, el de aceite suele resultar más agradable.

En muchos cerámicos la resistencia es de tipo PTC: un material cuya resistencia sube mucho al calentarse, de modo que el propio elemento reduce su calor al llegar a cierta temperatura. Es una ventaja, pero no sustituye a las demás protecciones del aparato.

Calefactor de enchufe: cuándo tiene sentido

Un calefactor de enchufe va pegado a la pared, sin cable ni base, y no ocupa suelo. Sirve para templar un espacio pequeño o la zona junto a la que estás. Si esperas que caliente un salón o un dormitorio grande, te va a decepcionar: ahí necesitas más potencia.

Cuánto consume un calefactor y qué potencia elegir

El consumo depende de la potencia y del tiempo que la resistencia está calentando. La cuenta es sencilla: potencia en kilovatios por horas de uso da kilovatios hora, y eso por el precio del kWh de tu factura da el coste. Un aparato de 2.000 W funcionando a tope durante una hora consume 2 kWh. A igual potencia y mismo tiempo encendido, el tipo de calefactor no cambia ese número.

Donde sí se nota la diferencia es en el control. Un termostato que corta el calor al llegar a la temperatura elegida hace que la resistencia funcione menos rato. Varios niveles de potencia te dejan usar el bajo cuando el cuarto ya está templado. Un temporizador evita que se quede encendido por olvido.

Mira tu potencia contratada

La calefacción eléctrica portátil suele moverse entre 1 y 2,5 kW, una potencia parecida a la de un horno. Si los sumas a la vez y pasas de la potencia contratada que aparece en tu factura, salta el limitador y te quedas sin luz hasta que apagas algo. Antes de comprar uno potente, revisa esa cifra y piensa qué más sueles tener encendido a la misma hora.

Qué mirar para elegir un calefactor seguro

• Marcado CE en el aparato y manual de instrucciones en español.
• Corte por sobrecalentamiento: apaga el aparato si se tapa la salida de aire o se calienta en exceso.
• Interruptor antivuelco si lo vas a poner en el suelo, sobre todo con niños o mascotas en casa.
• Rejilla que no deja tocar la resistencia con los dedos.
• Cable y enchufe firmes, sin holguras, y un asa que no se caliente.
• Si piensas usarlo en el baño, que el fabricante lo indique expresamente.

Cómo usar un calefactor sin riesgos en casa

• Enchúfalo directamente a una toma de pared. Las regletas y los alargadores se desaconsejan con aparatos de calefacción, porque piden mucha potencia de forma continuada.
• Deja al menos un metro libre entre el calefactor y cualquier cosa que arda con facilidad: cortinas, alfombras, sofás o ropa de cama.
• No pongas ropa húmeda encima ni lo uses para secarla.
• Apágalo y desenchúfalo al irte a dormir o al salir de la habitación. El temporizador ayuda, pero no es para dejarlo solo.
• Si la toma o el enchufe se calientan, huelen a quemado o están flojos, deja de usarlo y que lo revise un electricista.

Cuándo un calefactor eléctrico no es la solución adecuada

Un calefactor portátil es un apoyo, no la calefacción de una casa. Si necesitas calentar varias habitaciones muchas horas al día, el consumo se dispara y el confort es irregular. En ese caso compensa revisar otras opciones: la calefacción que ya tenga la vivienda o una bomba de calor, como un aire acondicionado con función de calor, que entrega más calor del que gasta en electricidad, aunque rinde menos con mucho frío. Mejorar el aislamiento, cerrar persianas al anochecer y tapar corrientes bajo las puertas también reduce lo que tienes que calentar.

Tampoco es la opción adecuada para dormir con él encendido ni para un baño sin un aparato preparado. Y si en casa hay un problema de humedad, un calefactor no lo resuelve: ahí la ventilación o un deshumidificador hacen un papel distinto.

Errores habituales al comprar un calefactor

1. Comprar el más potente pensando que calentará antes, sin mirar la potencia contratada.
2. Elegir sin termostato y tenerlo siempre al máximo.
3. Usar un calefactor de enchufe para una habitación grande.
4. Conectarlo a una regleta junto con otros aparatos.
5. Ponerlo junto a la cama o detrás del sofá, sin espacio libre.